Bonus-Epilog für „Die Gefangene des Hordenkönigs“

Im Voliki war es warm, doch draußen war das Land zugefroren. Arokan von Rath Kitala stand von der Feuertonne auf, nachdem er sich vergewissert hatte, dass genug Holz für die Nacht vorhanden war, und kehrte zu dem Bett aus Fellen zurück.

Eine Zufriedenheit, wie er sie noch nie erlebt hatte, erfüllte ihn. Es folgten Liebe, Ehrfurcht, Entschlossenheit und das unbändige Bedürfnis, sie zu beschützen, so wie es immer der Fall war.

Seine Luna – seine Kassikari, seine Morakkari – ruhte eingewickelt in den Pelzen. An ihrer entblößten Brust lag ihr Kind und saugte.

Eine Prinzessin der Horde.

Weniger als einen Mondzyklus alt, geboren unter einem funkelnden Nachthimmel, gesegnet von Kakkari, gesegnet von Drukkar.

So wie Arokan immer gewusst hatte, dass er zum Vorakkar seiner eigenen Horde aufsteigen würde, so hatte er auch gewusst, dass er zum Vater und Gefährten aufsteigen würde. Das war vielleicht seine wichtigste Rolle – und die Rolle, die ihm das höchste Glück verschaffte.

Arokan schlüpfte nackt neben seiner Gefährtin unter die Felle. Luna sah lächelnd zu ihm herüber, und obwohl es eine bitterkalte Nacht war, fühlte er sich, als würde er tausend Sonnenaufgänge über Dakkar beobachten.

Sie hatte ihm schon immer dieses Gefühl gegeben. Am Anfang hatte es ihn frustriert und verwirrt. Niemals zuvor hatte er sich so sehr für eine Frau interessiert, die nicht aus seiner Blutlinie stammte. Nie zuvor hatte eine Frau seinen Magen so verknotet, gegen ihn gekämpft, ihn so sehr in ihren Bann gezogen, dass sie ganz allein ihn in die Knie zwingen konnte.

Das war die Macht, die sie über ihn hatte.

Arokan zog Luna in seine Arme, wobei er darauf achtete, ihr trinkendes Kind nicht zu stören. Er spürte, wie sie sich an ihn schmiegte, fühlte, wie ihr Kopf sich zurücklehnte, um auf seiner Schulter zu ruhen. Er drückte ihr einen Kuss auf die Schläfe und verweilte dort.

„Sie ist perfekt, nicht wahr?“, flüsterte seine Morakkari und ihre Augen funkelten ihn an.

Er grunzte amüsiert. Es war ein Scherz zwischen ihnen. „Das ist sie“, murmelte er.

Ihr Kind war noch faltig, die Haut hell, wie die seiner Mutter. Kleine Strähnen hellbraunen Haares, ebenfalls wie das ihrer Mutter, sprossen sporadisch aus ihrem wachsenden Kopf, sodass sie einem alternden Jinabu glich, einer kleinen, aber furchterregenden Kreatur aus dem Norden. Ihre Augen waren Dakkari, schwarz mit einem goldenen Ring, wie die von Arokan. Aus dem unteren Teil ihrer Wirbelsäule ragte eine kleine, biegsame Beule heraus, die später, wenn sie älter wurde, einen Schwanz bilden würde.

Sie sah seltsam aus, und wie alle jungen Dakkari würde sie Zeit brauchen, um in ihre Proportionen und in ihre Stärke hineinzuwachsen.

Aber Arokan hatte, abgesehen von seiner Gefährtin, noch nie etwas Schöneres gesehen.

„Sie ist perfekt“, wiederholte er, strich mit dem Finger über ihren weichen, nackten Rücken und betrachtete ihren knospenden Schwanz, wobei er wegen seiner Krallen aufpasste.

Ihr Name stand noch nicht fest. Für Dakkari waren Vornamen eine ernste Angelegenheit. Sie erforderten viel Zeit und Überlegung.

Im Moment nannten sie sie Leikavi. Klein, aber fein.

Und nichts war schöner und natürlicher, als ihrer Leikavi beim Stillen an der Brust ihrer Mutter zuzusehen.

Arokan schaffte es, seinen Blick von der vielgefeierten Hordenprinzessin abzuwenden und den Blick seiner Königin zu suchen. Als er ihn fand, hielt er ihn fest, und ihre dunklen Augen fixierten ihn, wie beim ersten Mal, als er sie gesehen hatte.

„Lo kassiri tei“, sagte er leise.

Sie lächelte und drehte ihren Kopf so, dass ihre Wange an seine Schulter gedrückt wurde. „Ich liebe dich auch, mein Ehemann.“

Seine Brust hob sich vor Stolz ein wenig an. Arokan liebte es, wenn sie ihn so nannte. Er wusste, dass es ein menschlicher Begriff für einen Gefährten war, aber er schien aus ihrem Munde genau richtig zu sein.

Ehemann.

Nachdem ihre Leikavi mit dem Saugen fertig war, nahm Arokan sie ihrer Mutter ab und stieg aus den Fellen. In der Nähe der Feuertonne befand sich ein kleines, geschlossenes Bett, das nur ihr gehörte. Arokan strich ihr mit einem Kuss über die Stirn, blickte auf seine Tochter hinab und flüsterte ihr ebenfalls „Lo kassiri tei“ zu. Ihre Augen blinzelten zu ihm auf, obwohl ihre dunklen Wimpern zu flattern begonnen hatten. Sie wurde müde von der Milch ihrer Mutter und der Hitze des Feuers.

Arokan legte sie hin, ihr Bauch war voll und rund. Er hockte sich neben sie und streichelte ihren Kopf, fühlte die kleinen Haarbüschel, bis sie einschlief, und selbst danach beobachtete er sie noch, seine Brust voller Stolz und Ehrfurcht.
Ein Geschenk. Ein Geschenk von seiner Kassikari, das er immer in Ehren halten und beschützen würde. Ein Geschenk, für das seine Kassikari hart gekämpft hatte, um es ins Universum zu bringen, etwas, das er niemals vergessen würde.

Er wurde nüchtern und erinnerte sich.

„Arokan“, rief Luna leise und winkte ihn zurück zu ihren Fellen. Er warf einen letzten Blick auf die Prinzessin seiner Horde, dann nahm er seine Gefährtin in die Arme und zog sie an sich. „Was ist?“, fragte sie und streckte die Hand aus, um seine harte Kieferpartie zu berühren und um über seine Lippen zu streichen.

Er küsste sie einmal, zweimal und atmete ihren Duft ein.

Als das Kind noch nicht geboren war, hatte Arokan Luna von einem Traum erzählt, einer Vision, die ihm von Kakkari selbst geschickt worden war. Er hatte ihr gesagt, dass sie ihm zuerst ein Mädchen schenken würde – was sie auch getan hatte –, dann drei Jungen und als letztes ein weiteres Mädchen. Es war ihm so klar gewesen, als ob es bereits Realität wäre.

Aber Lunas Wehen waren schwierig gewesen. Nach der Entführung durch die Ghertun waren ihre Wehen das schrecklichste gewesen, die Arokan je erlebt hatte. Es hatte Momente gegeben, in denen er sich gefragt hatte, ob sie es überleben würde, in denen er die gleiche Frage in ihren verzweifelten Augen gesehen hatte. In den schlimmsten Momenten, als sie vor Schmerzen geschrien hatte und das Baby immer noch nicht kam, wusste Arokan, dass er ihr folgen würde, wenn sie ins nächste Leben ging. Er konnte nicht ohne sie leben. Sie war seine einzige Liebe, seine Gefährtin, seine Königin. Nicht einmal der Tod würde sie voneinander trennen.

Aber sie hatte es geschafft. Kakkari hatte seine verzweifelten Gebete erhört und Luna hatte die Kraft gefunden, eine gesunde, lebhafte Tochter zur Welt zu bringen.

„Arokan“, flüsterte Luna und sah ihn mit besorgtem Blick an.

„Du hast mir die höchste Ehre erwiesen“, murmelte er ihr zu. Es war etwas, worüber er oft nachgedacht hatte, aber nicht wusste, wie er es sagen sollte. Er versuchte es trotzdem. „Selbst wenn es nur sie wäre, wenn sie unser einziges Kind, unsere einzige Erbin wäre, würde ich als stolzer, dankbarer Mann sterben.“

Sie runzelte die Stirn. „Arokan … ist es das, worüber du nachgedacht hast? Warum du in letzter Zeit so ruhig bist?“

„Lysi“, raunte er.

In der kalten Jahreszeit waren die Tage kürzer, die Nächte länger, und es blieb mehr Zeit, über solche Dinge nachzudenken.

Lunas Gesichtszüge wurden weicher und sie seufzte. Ein kleines Lächeln umspielte ihre Lippen. „Arokan, Kakkari hat dir gezeigt, dass wir fünf Kinder haben werden. Ich will weitere. Und ich weiß, dass du das auch willst.“

„Ich kann dich nicht mehr so sehen“, gestand er mit rauer Stimme. „Ich kann es nicht ertragen, dich zu verlieren. Ich möchte dich niemals in Gefahr bringen.“

Luna beugte sich vor und brachte seine Ängste mit einem Kuss zum Schweigen.

„Die Dakkari sind spirituelle Wesen“, flüsterte sie, als sie sich zurückzog. „Das war etwas, das ich nicht verstanden habe, als du mich zum ersten Mal zur Horde gebracht hast. Aber jetzt sehe ich es. Ich fühle es jetzt. Und Arokan, mein Liebster, du hast immer Vertrauen gehabt. Mehr als jeder andere. Ich bitte dich, dass du es auch jetzt hast, dass du nicht an deiner Göttin zweifelst und auch nicht an dir selbst.“

Vok, er liebte diese Frau. Diese Liebe ließ sein Herz höherschlagen, schoss durch seine Adern. Diese Liebe nährte ihn.

„Hab Vertrauen“, flüsterte sie und grinste zu ihm hoch. „Ich habe es.“

Arokan atmete scharf aus und lehnte seine Stirn an ihre.

„Lysi?“, fragte sie sanft, wobei ihre Augen zwischen den seinen hin und her wanderten.

„Lysi“, sagte er unwirsch.

Dann küsste er sie und sie schmolz in seinen Armen dahin.

Die Zukunft war ungewiss. Das würde sie immer sein. Nicht nur innerhalb ihrer kleinen, wenn auch wachsenden Familie, sondern in ganz Dakkar. Die Bedrohung durch die Ghertun wuchs von Tag zu Tag weiter an. Ihr alternder Dothikkar, der keinen direkten Erben hatte, wurde innerhalb der Grenzen von Dothik unberechenbar und paranoid. Es war nur eine Frage der Zeit, bis alle Vorakkars zusammenkommen mussten, um eine Entscheidung für die Zukunft Dakkars zu treffen, wenn ihr König es nicht konnte.

Aber es gab immer Hoffnung.

Und dort, in der Wärme ihres Voliki, mit seiner Morakkari in den Armen und ihrer Leikavi, die in ihren Fellen schlief, schienen die Sorgen, die Arokan plagten, Millionen von Lichtjahren entfernt. In diesem Moment waren sie unantastbar.

Seine Familie gab ihm Kraft. Er würde alles tun, um sie zu schützen. Um seine Horde zu schützen.

Und wegen ihnen würde er auf alles vorbereitet sein, was in ihrer ungewissen, aber strahlenden Zukunft als Nächstes kommen würde.

Immer.